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Reproduzimos a entrevista concedida pelo pioneiro
Benevides Mesquita e pu-blicada na revista "Atualidade " de
nossa cidade, no mês de janeiro de 1974. "Na procura de um pioneiro
para contar coisas de Apucarana, fomos encontrar sr. Benevides Mesquita, o
pioneiro por excelência. Foi o primeiro a chegar no local onde hoje está
situada a cidade, exatamente no dia 14 de fevereiro de 1934. dez anos
antes da emancipação política do município. Moreno, fala mansa,
mineiro de Angustura, com 76 anos de idade, contou muita coisa".
"Desde a cidade de Cambará, como funcionário da
Companhia de Terra Norte do Paraná, acompanhou o desenvolvimento da
estrada de ferro até a cidade de Londrina. Dali, no dia 14 de fevereiro
de 1934, partiu a cavalo ainda de madrugada em direção ao que seria um
futuro entreposto, chegando já a noite feita, onde hoje é a entrada da
cidade, onde existe a fábrica de papel. Veio para tomar conta das terras
da |
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Apucarana homenageia Benevides Mesquita dando seu nome a uma rua do Jardim
Iguatemi
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Companhia, devido a grande quantidade de intrusos
oriundos principalmente de Araruva (Marilândia do Sul), Queimados
(Ortigueira), São Jerônimo da Serra e Ponta Grossa,via Tibagi. Este era
o trânsito conhecido na época. A mata virgem se dava daqui para Londrina
e mesmo até Cambará. A Companhia cortou esses terrenos em pequenas
áreas, fazendo já uma espécie de reforma agrária. E paralelamente foi
abrindo picadas, mais para levar os adquirentes de terras a suas
propriedades".
Serra de Apucaranã - Diz ainda Benevides Mesquita
que "a localidade, na época, era conhecida apenas como Serra de
Apucaranã. A própria Companhia não desejava estabelecer um núcleo
residencial neste local. Até mesmo a estrada de ferro não deveria passar
por aqui. De Arapongas deveria haver um corte direto a Mandaguari, porque
as terras localizadas neste espigão não pertenciam à Companhia. Eram
terras de particulares. Todo o esforço foi enviado pela Companhia para
que não passasse por aqui. Tanto que ali, onde hoje está o Colégio São
José, já estava sendo feito um "poço" para a estação da
estrada de ferro.. Mas, a necessidade fez com que passasse realmente por
aqui e, então a Companhia procurou o lugar mais afastado (onde hoje está
erigida) e ali construiu a estação, para não beneficiar estas terras de
particulares. A estação realmente deveria estar localizada mais ao
longe. A Companhia fez toda força para isso, mas não houve possibilidade
devido ao grande vale existente na rota".
Força das Circunstâncias - "De ponto em
ponto, a Companhia fazia projetos de cidade. Assim aconteceu com
Rolândia, Arapongas e Apucarana só teve seu projeto de cidade devido à
força das circunstancias, que obrigaram a Companhia. Era para ser, de
verdade, um simples posto de abastecimento. Pode-se dizer que tenha tido o
seu início sem querer. De apenas algumas casas dos intrusos, cobertas de
palmito, e alguns ranchos começados a serem erguidos em 1936 esclarece
Benevides, que acompanhou todo o desenrolar da cidade, até o seu
falecimento. A companhia no entanto abriu uma estrada ligando Arapongas e
Mandaguari passando pelo distrito de Caixa São Pedro, fato que repercute
até hoje quando os moradores daquela região mantém relação comercial
com a vizinha cidade.
Falta de Apoio - Comenta ainda o entrevistado que "de nenhum
lado havia apoio, até da Companhia que tudo fez para levar tudo deste
lugar. A formação e o desenvolvimento só se deve mesmo à situação
geográfica privilegiada e à força da gente que para cá veio no
decorrer da história da cidade. São pessoas que vêm para cá, que
gostam daqui, que resolvem e fixam residência aqui. É gente que vem para
cá, bebe a água e não sai mais. Só sinto estar com a idade avançada,
pois eu queria estar a vinte anos, para acompanhar um pouco mais do
progresso desta terra", conclui o pioneiro Benevides Mesquita. |
