Os católicos que para cá vieram nos primórdios de nossa cidade, eram assistidos pelos padres pertencentes à instituição Sacerdotes do Apostolado Católico - SAC - os quais, superando todas as dificuldades que se lhes antepunham notadamente a precariedade da estrada de terra que levantava grossas nuvens de pó ou o lamaçal em dias de chuva, deslocavam-se de Londrina uma vez por mês. Coube, inclusive, ao padre Carlos Deutz, celebrar aqui a primeira missa, no dia oito de dezembro de 1937.
ARAPONGAS - Essa missão, a partir do dia oito de fevereiro de 1942, ficou a cargo do padre Bernardo Merkel, na época coadjutor da Paróquia de Londrina, que fixava residência em Arapongas, ali permanecendo, inclusive, após a criação da Paróquia N.S. Aparecida, no dia 1º de novembro de 1942 pelo bispo da Diocese de Jacarezinho, Dom Ernesto de Paula e sua instalação no dia 29 de novembro daquele ano, quando assumia a função de primeiro vigário, cabendo-lhe, igualmente, a tarefa de dar assistência religiosa aos católicos apucaranenses.
APUCARANA - Com a criação da Paróquia N.S. de Lourdes, no dia oito de dezembro de 1943, também pelo bispo Dom Ernesto de Paula, que nomeou como seu primeiro vigário o padre Francisco Körner, no dia oito de março de 1944 e a sua instalação no dia 18 de março daquele mesmo ano, padre Bernardo Merkel deixava de atender os católicos apucaranenses.
INSTALAÇÃO DA PARÓQUIA - A revista "Expansão Econômica", que se editava em Curitiba, em sua edição do mês de abril de 1944, reportando-se ao auspicioso evento, afirmava: "Esteve em visita à cidade de Apucarana no último dia 18 de março, S. Excia.Revma. Dom Ernesto de Paula, Bispo da Diocese de Jacarezinho. Ele era esperado desde cedo, mas em virtude do mau tempo reinante, o ilustre prelado só chegou às 11:30 horas, mais ou menos. A cidade apresentava um aspecto festivo. Tendo em conta o adiantado da hora, o povo já havia se dispersado. Entretanto, bastou que o senhor Bispo pisasse o último degrau da pequena escadaria da matriz para que apontassem todos os cantos o grande número de fiéis, a fim de prestar digna homenagem ao Príncipe da Igreja. Foi entoado, então, um hino, por um grupo de crianças, sob a direção das professoras Wilde Luzia Borghi Formigoni e Helena Mathes.
DISCURSOS - Em seguida, o advogado João Baptista Alberto Gnoato, em nome do prefeito municipal, tenente Luiz José dos Santos, falou de improviso, traduzindo a satisfação e o entusiasmo que transbordavam do coração dos apucaranenses pelo grande acontecimento e a menina Helena de Novaes, que afirmava: "Constitui para nossa querida Apucarana um justo orgulho, a permanência entre nós, infelizmente de alguns minutos, de Vossa Excelência Reverendíssima, motivo que explica porque nos encontramos em vossa presença, reunidos por um mesmo ideal de sentimento religioso, formando parte do grande exército de nosso Criador. O sacrifício de Vossa Excia Revma. Em percorrer os nossos caminhos, enfrentando os abalos físicos que se oferecem em tais viagens, é bem uma nota fabricada melodiosamente pelo órgão da fé, propagando sublime religião - amar a Deus sobre todas as coisas.
Tudo é festa hoje em Apucarana, e até nos pequenos inocentes, notamos a satisfação que nos trouxe a presença de Vossa Excia. A natureza parece-nos. Neste momento, se revestir de um colorido mais sereno, serenidade essa que chega até aos nossos corações. A visita de Vossa Excia. para nós, representa no momento, a mesma que a de um médico a um moribundo sedento de fé. Vossa Excia. É o médico de nossas almas, por isso, nos sentimos hoje juntos de nosso Criador. Pedimos que nos perdoe a modéstia de nosso culto católico, mas creia Vossa Excia. que a modéstia se encontra na razão inversa de nossa fé. Jesus - Rei dos Homens - nasceu modesto e conviveu sempre com os pequeninos, sofrendo ao lado deles as mesmas humilhações, é justo portanto que nos unamos, dando ao nosso Criador, a casa que ele faz juz em sua vida de sofrimento na Terra, morrendo pelos homens.
Para terminar, Vossa Excia. permita que nós agradeçamos a gentileza e a prova de solidariedade cristã que nos acaba de testemunhar, elevando também os nossos agradecimentos ao nosso querido Pai Eterno, por nos ter proporcionado tão magno dia, bem como nossos sinceros votos para que a vida de Sua Santidade, o Papa Pio XII, permaneça em paz. Viva o nosso Bispo diocesano! Bem-vindo sejais!"
POSSE DO VIGÁRIO - No recinto do templo, após o cântico litúrgico "Ecce Sacerdos Magnus", Dom Ernesto de Paula procedeu a leitura do decreto de criação da Paróquia (por ele instituída no dia oito de dezembro de 1943), dando posse em seguida ao primeiro vigário, padre Francisco Körner.
ATA - "Aos 18 dias do mês de março de 1944, nesta matriz de Nossa Senhora de Lourdes, da Paróquia de Apucarana, sendo aí, na qualidade de Bispo Diocesano, em minha presença compareceu acompanhado das testemunhas abaixo-assinadas, o Revmo. Pe. Francisco Körner, vigário desta freguesia, nomeado por provisão e introduzimos na posse desta freguesia o Pe. Francisco Körner, sem que houvesse qualquer contestação. E para constar, lavrei esta ata que assino com o novo vigário e testemunhas designadas. a) Dom Ernesto de Paula, Pe. Francisco Körner, José Ribeiro de Souza, José de Almeida, Adão Kaniewski, Eduardo Benjamin Hosken e José Maria Pinto".
